白色粉末。密度3.02g/cm3。熔点2530℃。莫氏硬度(金刚石为10)9.0。难溶。在高温下仍能保持优良的绝缘性能。能溶于强碱，呈现两性。在自然界以绿柱石(3BeO·Al₂O₃·6SiO₂)形态存在。将绿硅石熔融淬火后，用浓硫酸处理得硫酸铍，再加氨水，加热即可制得。

主要用于制造陶瓷制品，在高温下用于在铍熔点以上的核装置中。

还可用于铀反应堆中制取钚(Pu)。

其活性磷光体能产生类似象牙色的光排，用于某些霓虹灯中。